สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานกัปตันทีมลิเวอร์พูลและทีมชาติอังกฤษ ให้สัมภาษณ์กับ This Anfield เว็บไซต์ข่าวที่ดำเนินการโดยองค์กรผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการของลิเวอร์พูล เมื่อวันอังคาร โดยวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อเวอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีมคนปัจจุบันของสโมสรเก่าของเขา ที่กล่าวต่อสาธารณะว่า "ทีมยอมแพ้ในการเล่นกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้" ซึ่งเจอร์ราร์ดขาดคุณสมบัติที่คาดหวังจากกัปตันทีมลิเวอร์พูล


เจอร์ราร์ดวิจารณ์อย่างรุนแรงและกล่าวว่าทีมควรคว้าทุกโอกาสเพื่อทำผลงานให้ดีที่สุดและพยายามเอาชนะในทุกเกม แทนที่จะยอมแพ้ตั้งแต่เจออุปสรรคเล็กน้อย เขากล่าวเสริมว่าการยอมแพ้ง่ายๆ จนนำไปสู่ความพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิงนั้นเป็นเรื่องที่แย่มาก


เจอร์ราร์ดกล่าวเพิ่มเติมว่า ในฐานะกัปตันทีมลิเวอร์พูล คำพูดที่ว่า "เรายอมแพ้แล้ว" ไม่ควรเป็นคำพูดที่ผู้เล่นคนใดในสโมสรควรพูด ไม่ว่าจะในสนามหรือนอกสนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟาน ไดจ์ค ซึ่งเป็นผู้นำทีม เขาแสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อทัศนคติและคำพูดของฟาน ไดจ์คและเพื่อนร่วมทีมของเขา


เจอร์ราร์ดกล่าวว่า "พวกเขามีโอกาสมากมาย แต่พวกเขากลับไม่คว้าโอกาสเหล่านั้นไว้ ผมคิดว่าเราทุกคนรู้ดีว่าในเกมใหญ่ๆ คุณต้องคว้าโอกาสนั้นไว้ให้ได้เมื่อมันมาถึง"


"ฟอร์มการเล่นของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ นั้นไร้ที่ติ พวกเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดทั้งเกม แต่การที่ลิเวอร์พูลพังทลายลงนั้นเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างแท้จริง"


"สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือคำพูดของนักเตะหลังจบเกมที่บอกว่า 'เราไม่มีจิตวิญญาณนักสู้' 'เรายอมแพ้'"


"ที่ ลิเวอร์พูล เรื่องแบบนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างเด็ดขาดในสนาม และเป็นสิ่งที่พูดไม่ได้อย่างยิ่งนอกสนาม"


"ต้องบอกว่านี่เป็นช่วงเวลาที่น่าเป็นห่วงอย่างแท้จริง น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง"


บังเอิญว่า โคลอี้ พิธีกรของ Redmen TV ช่อง YouTube อย่างเป็นทางการขององค์กรแฟนคลับ ก็แสดงความคิดเห็นในทำนองเดียวกับเจอร์ราร์ดเช่นกัน


เธอกล่าวว่า "ลองนึกถึงค่ำคืนนั้นที่อิสตันบูลในปี 2005 เมื่อสตีเวน เจอร์รา ร์ด เจมี่ คาร์ราเกอร์ และทุกคนในทีม ขณะที่ทีมตามหลังอยู่ 3-0 เลือกที่จะ 'ยอมแพ้' เหมือนกับเวอร์จิล ที่พูดว่า 'ไม่จำเป็นต้องสู้ต่อแล้ว' 'ยอมแพ้เถอะ' และเราก็คงไม่มีปาฏิหาริย์นั้น และคงไม่ได้คว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกสมัยที่ 5"


"ลองนึกภาพว่าตัวเองเป็นแฟนบอลดูสิ ถ้าสตีเวนและคนอื่นๆ 'ยอมแพ้' ไปด้วย ผมคิดว่าแฟนบอลในสนามคงผิดหวังอย่างมาก ไม่มีแฟนบอลคนไหนอยากเห็นทีมและนักเตะของตัวเองหมดกำลังใจ ไม่ยอมทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อพลิกสถานการณ์และคว้าชัยชนะ"


"อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ทำอย่างนั้น พวกเขาพลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างเหลือเชื่อครั้งแล้วครั้งเล่า ซึ่งเป็นจิตวิญญาณที่ลิเวอร์พูลยึดมั่นมาโดยตลอด ผมคิดว่าสตีเวนมีเหตุผลอย่างยิ่งที่จะผิดหวังกับคำพูดหลังเกมของเวอร์จิลและโดมินิก ซโซโบสไล ที่บอกว่า 'พวกเรายอมแพ้'"


ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้อย่างยับเยิน 4-0 ในการแข่งขัน เอฟเอคั พรอบก่อนรองชนะเลิศกับแมนเชสเตอร์ซิตี้เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา


หลังจบเกม ซโซโบสไลถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักฐานจงใจยั่วยุแฟนบอลลิเวอร์พูล ทำให้พวกเขาโห่และออกจากสนามก่อนเวลา


เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ถูกวิพากษ์วิจารณ์หนักขึ้นไปอีกจากบทสัมภาษณ์หลังจบเกมที่เขาพูดว่า "คุณไม่ควรยอมแพ้ แต่บางทีในทางหนึ่ง นั่นอาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้น"


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต / นี่คือแอนฟิลด์